Зразки тканин гобелена стародавнього світу настільки ізольовані і фрагментарні, що не дозволяють зробити точних висновків щодо часу і місця їх виготовлення. Найбільш ранній з відомих гобеленів був виконаний з льону давніми єгиптянами в період між 1483 і 1411 роками до н.е.

Сухим пустельним кліматом Єгипту були збережені 3 фрагменти гобеленів, знайдені в гробниці Тутмоса IV.
2 з цих фрагментів містили орнаментальні завитки єгипетських фараонів, а третій являв собою серію ієрогліфів. У гробниці Тутанхамона (c. 1323 р. до н.е.) було також знайдено одежу та рукавичка, виконані технікою гобеленів.

Незважаючи на відсутність прикладів, письменники античності одноголосно вихваляють пишність вавілонських і ассірійських гобеленів. Деякі вчені припускають, що стародавні єгиптяни навчилися мистецтву гобеленів від стародавніх жителів Месопотамії. У цей період, коли були виткані кілька уцілілих фрагментів єгипетських гобеленів, месопотамські ідеї, техніки і, можливо, ремісники проникали в Єгипет. Ці вчені висувають гіпотезу, що оскільки більш масове створення гобеленів відновилося в 4-му столітті до н.е., тобто це ремесло не було місцевим.

Плетіння гобеленів продовжувала процвітати в західній Азії в першому тисячолітті до нашої ери. Фрагменти гобеленів з вовни, що датуються 4-им або 3-ім століттям до н.е., були знайдені в похованнях на Україні біля Керчі на Кримському півострові. Декоративні мотиви цих орнаментів виконані у широко поширеному Гелленістіческом стилі, який особливо превалював в сирійському мистецтві на той період. Іншим фрагментом, що демонструє тісний зв'язок з Сирією, є шматочок шовкового гобелена, що датується приблизно 200 - 500 роками пізніше і виявленого в Китаї в Лоу-Янь Синьцзян-Уйгурському автономному районі. Інші фрагменти були знайдені в Сирії в археологічних розкопках Пальміра і Доуру-Европус. Якби кліматичні умови Близького Сходу були більш сприятливими для збереження текстилю, було б можливим припустити, що Сирія була важливим центром індустрії гобелену, особливо на початку зародження християнської ери.