Гобелени - ткані килими ручної роботи. Гобелен - це витончений виріб, що служить прикрасою, або іноді для оббивки розкішних м'яких меблів.

Мистецтво гобелена веде свій початок від килимово-ткацького майстерності середніх століть і епохи Відродження, яке процвітало в Аррасі, що знаходиться у Фландрії. Потім, в XVI столітті, гобелени випускались переважно в Брюсселі і, нарешті, мистецтво гобелена було доведене до високого ступеня досконалості у Франції.

Свою назву Гобелен отримав від родини, ім'я якої перейшло до належної їй фабрики, пізніше до місцевості, де вона була влаштована, і до її виробів. Родоначальник цього сімейства, фарбар Жілль Гоббелен, прибувши до царювання французького короля Франциска I з Реймса в Париж, заснував недалеко від цього міста, на струмку Бьевр, фарбувальню для вовни. Його спадкоємці в 16 столітті продовжували утримувати цей заклад і додали до нього килимову ткацьку на зразок тих, якими славилася тоді Фландрія. Великий Людовік XIV купив фарбувальню і ткацьку майстерню, наділив їх статутом, серйозними матеріальними засобами та новим будинком, і створив таким чином "Королівську фабрику гобелена". Твори фабрики, внаслідок своєї дорожнечі, йшли практично виключно на оздоблення королівських палаців, на подарунки і лише в окремих випадках надходили в продаж. Незважаючи на значущість витрат, потрібних на утримання мануфактури гобеленів і відсутність високих доходів, вона продовжувала існувати при всіх змінах з тих пір урядів Франції, й існує до теперішнього часу як художня установа, яка складає гордість Франції.

Гобелени мають просту техніку плетіння, але вимагає від майстра багато терпіння, досвідченості і художніх знань: хорошим ткачем гобелена може бути тільки освічений художник, у своєму роді живописець, що відрізняється від справжнього живописця тільки тим, що засоби його знаходяться нe в полотні, палітрі з фарбами і пензлях, а в нитковій основі, шпульці з різнобарвною шерстю і майстерних пальцях. При репродукції в гобеленах картин відомих художників, оригінали яких писані олійними або фрескових фарбами, і до того ж майже завжди оригінали першокласні, для того, щоб копіювати їх з достатньою точністю, ткач-художник повинен мати достатні пізнання в живописі, колориті та світлотіні не менше даного живописця - автора оригіналу, та більше того, мати ще й повні знання техніки та своїх спеціальних засобів творення гобелену.

Багато хто думає, що гобелен - це вишивка, але це не зовсім вірно. Техніка виготовлення гобеленів буває двох типів:

• одні тчуться на верстаті, в якому основа натягнута в прямовисному положенні -
  це більш дорого, важко, але самі унікальні гобелени були зроблені саме в цій техніці;
  
• інші, при яких ткана основа має горизонтальне положення, через що праця працюючого значно полегшується.
  

Паризька національна мануфактура з 1826 року займається виготовленням виключно гобеленів виконаних в першій техніці.

Досвідчений ткач може зробити близько 28 кв. см гобелена ручної роботи за день. Тому великі гобелени дуже рідко можна зустріти на ринку і їх ціна дуже висока. Та обставина, що один майстер може працювати тільки над невеликим шматочком гобелена, дозволяє кільком ткачам, брати участь у виконанні одного і того ж гобелена одночасно.

Гобелен виготовляються з вовни, іноді з додаванням шовку.

Будь ласка, не плутайте гобелени ручної роботи та гобелени зробленими на фабриках з використанням ткацьких, комп'ютеризованих верстатів, які виробляють гобелени мільйонними тиражами і які має кожен власник хрущовки. Такі гобелени не мають ніякої художньої цінності і дешевшають відразу ж, після того як Ви винесли його з магазину. Магазини гобеленів завалені саме такими гобеленами. Існує дуже мало місць, де Ви можете купити справжні гобелени ручної роботи або авторські гобелени, які тільки дорожчатимуть з часом.